Škoda 720 – en ”Alfa Romeo” fra Mladá Boleslav

Denne bilen er hverken en Alfa Romeo eller en BMW, og Škoda-merket i grillen er ingen fleip. Det er en ekte Škoda, utviklet i Mladá Boleslav på slutten av 60-tallet. Hvis noen synes det ligner en Alfetta så er ikke det så rart, det er nemlig Giorgetto Giugiaro som har tegnet karosseriet.

I 1967 begynte arbeidet med å konstruere etterfølgerne til 1000MB. Man så for seg to modellserier, én med motorer på 900 og 1100 cm³ (type 740) og én med motorer på 1250 og 1500 cm³ (type 720). Begge skulle produseres som sedan (med to eller fire dører) og stasjonsvogn; type 720 også som kupé. De skulle også begge ha motoren foran og bakhjulsdrift, men ellers foregikk utviklingen av de to typene uavhengig av hverandre.

Det ble lagd flere forskjellige prototyper på sedan, hatchback, stasjonsvogn og kupé-utgaver av 720, men man var ikke hundre prosent fornøyd med utseendet. Gjennom en bekjent av sjefsingeniør František Sajdl kom man i kontakt med Giorgetto Giugiaro, som nettopp hadde startet sitt eget firma ItalDesign. Giugiaro er ellers kjent for diverse Alfa-modeller, og noen år senere designet han den første VW Golf. Det ble laget minst seks prototyper med Giugiaro-karosseri, og det er en slik versjon som er avbildet i denne artikkelen.

Motorene var helt nykonstruerte, med overliggende kamaksel og med både blokk og topp i aluminium. I utgangspunktet var de på 1,25 og 1,5 liter, men de kunne enkelt forstørres opp til 2 liter. Også hjulopphenget var nytt og helt moderne, fullt på høyde med det beste i Vest-Europa. I det hele tatt representerte modellen et kjempemessig sprang forover i forhold til 1000MB. Mens denne bilen nærmest kan sammenlignes med Renault Dauphine, minnet den nye 720 i den tekniske utformingen mest om en BMW 1500.

Type 720 kom aldri i serieproduksjon. Noen mente at det var russerne og Lada-fabrikken som hadde skylden for det, men årsaken var egentlig de økonomiske forholdene. 720 var for dyr og avansert for de fleste kjøpere i Tsjekkoslovakia, og det var ikke lønnsomt å ha to helt forskjellige modellserier, 720 og 740. Etter at 720 og 740 var begravet satset man isteden på type 760, som skulle være et fellesprosjekt mellom Škoda og den østtyske Wartburg-fabrikken. Heller ikke dette ble noe av. Pengene gikk til tungindustrien i Slovakia, og i tillegg la russernes okkupasjon en klam hånd over alle nye initiativ. Dessuten var man ikke så veldig entusiastiske til prosjektet hos Wartburg heller.

Til slutt endte man opp i 1976 med å starte produksjonen av type 742, bedre kjent som 105 og 120. Fordelen med denne modellen var at alle mekaniske komponenter fra 100/110 passet rett inn, samtidig som konstruksjonen hadde potensiale til videre utvikling. Det ble faktiske laget noen prototyper basert på 120 med motoren foran og bakhjulsdrift, men det ble ikke noe mer ut av det.

Idag fins det bare en håndfull eksamplarer igjen av type 720. Bilen med nummer AEK 53-25 er den eneste i privat eie.

Motorer som ble til overs fra 720-prosjektet ble brukt til forskjellige formål, fra prototype på minibuss (type 778) via sportskupéene 180RS, 200RS og 2000MI til rene racerbiler i gruppe B5. De mest ekstreme versjonene av 720-motoren var på 1997 cm³ og hadde to overliggende kamaksler.

Tekniske data for type 720 1500 sedan 1969-1972

Karosseri:

Selvbærende med fire dører og fem sitteplasser, lengde 437 cm, bredde 165 cm,

høyde 147 cm, akselavstand 255 cm, sporvidde 133 cm. Vekt ca. 1100 kg.

Motor:

Firesylindret firetakts rekkemotor, vannkjøling, blokk og topp i aluminium, enkel overliggende kamaksel, to ventiler pr. sylinder, boring 80 mm, slaglengde 74,5 mm, volum 1498 cm³, maksimal effekt 85 hk (64 kW) SAE.

Drivverk:

Firetrinns girkasse, motor foran og drift på bakhjulene.

Hjuloppheng:

McPherson foran, uavhengig med skråstilte armer og skruefjærer bak. Skivebremser foran, trommelbremser bak. 13-toms felger med dekk i størrelse 165SR13.

Ytelser:

Toppfart 150 km/t. Akselerasjon 0 – 100 km/t 16 sek.

Kilder:

Petr Kožíšek & Jan Králík: The Flight of the Winged Arrow, Praha 1995

“Alfa z Boleslavi”, auto motor a sport (CZ) nr. 7/2005

Auta5P (auta5p.hyperlink.cz)

Martin Klíma (octavia1962.wz.cz)

“Výplody ČSSR automobilového průmyslu”, Škoda techweb (skoda.panda.cz)